vrijdag 13 juli 2012

Home!

Ik ben weer thuis!
Na een trip van zo'n 16 uur ben ik weer veilig op Schiphol geland.

Sinds mijn laatste berichtje heb ik ook nog genoeg beleefd in de US.
De College World Series (honkbal) zijn elk jaar in Omaha, Nebraska. Het eindtoernooi voor de beste 8 honkbal-teams vind daar elk jaar plaats. Ik ben samen met Nile naar de beslissings wedstrijd in de halve finale geweest tussen Arkansas en South-Carolina. Hele dag in Omaha verbleven, rond het stadion was genoeg te doen! Voor de wedstrijd ook nog 2 wedstrijd ballen kunnen scoren. Wedstrijd werd nipt door South-Carolina gewonnen.

Ook ben ik nog naar een MLB-wedstrijd in Kansas City geweest tussen de plaatselijke Royals en de Tampa Bay Rays. Kansas won makkelijk met 8-2. Verbleven de nacht bij familie in Topeka, Kansas.

Een paar dagen later gingen we met het vliegtuig naar San Diego. Dit zou mijn laatste week worden in Amerika! Na een goede vlucht vanuit Omaha (35+ graden), vlogen we via Denver, Colorado naar San Diego, California! Het weer is heilig daar! 20 graden, zonnetje, rustig windje af en toe wat het heel aangenaam maakt. We hadden een beach-house voor de hele familie. Het werd een geweldige week! We zijn naar Seaworld geweest, ook hebben we een oud oorlogsschip bezocht, de Midway! Ook zijn we daar naar een honkbalwedstrijd geweest tussen de San Diego Padres en de Cincinnati Reds. San Diego won in de 9e inning met een 'walk-off' single. Voor de rest heb ik vooral van het strand en het mooie weer genoten! Op onze terugreis naar Nebraska hadden we zo'n 3 uur vertraging intotaal. In plaats van rond 12 uur 's nachts thuis te komen werd het half 4 in de ochtend op zondag.

2 dagen nadat we terug waren uit San Diego moest ik Beatrice, Nebraska voorgoed verlaten. Met een volle koffer en ook nog een klein koffertje en rugzak als handbagage begon mijn lange terugreis naar het kleine kikkerlandje. Op het moment van vliegen was het 28 graden en volop zon in Omaha, Nebraska. Van Omaha naar Chicago is het zo'n uur vliegen. Na een stop van 3 uur in Chicago was het zo'n 8 uur vliegen naar Madrid. Op deze vlucht had ik avondeten en ontbijt met 2,5 - 3 uur ertussen. In die 2,5 uur heb ik zo'n 2 uur slaap kunnen pakken. De rest van de vluchten heb ik eigenlijk niet geslapen. Na aangekomen te zijn op Madrid moest ik vanaf de verste gate die ze daar hebben, door de douane, met een ondergrondse trein, naar een andere terminal. Weer alle handbagage laten scannen en zelf door de body scan. Toen heel snel rennen om mijn vlucht te halen. Aangekomen bij de gate begonnen ze net met boarden van de eerste groep. Gelukkig zat ik in de 2e waardoor ik ruim op tijd was. Het vliegtuig zat in tegenstelling tot mijn eerdere vluchten nog niet eens halfvol. Ook op deze vlucht waren we voor op schema.
Na mijn bagage van de band te hebben gehaald stond mijn familie en vrienden aan de andere kant van de douane!

Mijn jaar was geweldig en is voorbij gevlogen!

Ik weet niet wie dit allemaal gelezen hebben en het hele jaar beetje bijgehouden hebben, maar bedankt voor het lezen en ik hoop dat je het leuk vond!

Dit is mijn laatste berichtje aangezien ik weer in Nederland ben! Ik ga het normale leven weer oppakken hier!

Bedankt!

woensdag 13 juni 2012

Vacation!

Inmiddels ben ik in mijn laatste maand aanbeland hier in de States!
Ik ben naar Colorado geweest met mijn ouders en tante toen zij hier waren. We verbleven in Estes Park, en zijn regelmatig het nationaal park in geweest. Estes Park ligt in het midden van de Rocky Mountains op ruim een uur van Denver. We zijn daar ook heen geweest, voor een honkbal wedstrijd van de Colorado Rockies tegen de Seattle Mariners. Mooi stadion, in het oude deel van Denver! Ook zijn we naar de Red Rocks geweest, een gebied met allemaal rode rotsen, waar ze ook een openlucht museum hebben gebouwd. Er was geen concert, maar gewoon rondgekeken!
Toen mijn ouders inmiddels weer terug naar huis waren na dat zij 3 weken hier zijn geweest, ben ik voor 4 dagen naar Topeka, Kansas geweest. Verbleven bij familie van mijn gastgezin. We zijn een dag naar Worlds of Fun geweest, een groot attractiepark. Hele dag de rollercoasters afgeweest en veel plezier gehad!
Ook mijn verjaardag heb ik daar gevierd, niet heel veel bijzonders gedaan behalve lekker gegeten.
Sinds ik weer terug ben in Nebraska doe ik niet zo heel veel!
Slaap veel uit en geniet van het weer. Het is al de hele maand 30 graden met een zonnetje. En de verwachting is het zelfde voor de komende weken.
Regen kunnen we hier wel gebruiken, we hebben vrijwel niks gehad in de afgelopen maand.
Ik ga over 2,5 week naar San Diego, California!

Spreek jullie snel!

donderdag 17 mei 2012

Parents in town

Druk, druk, druk. Dat is de korte samenvatting van de afgelopen weken.
Spannende honkbal wedstrijden gespeeld, en bekeken. Vooral onze eigen wedstrijden mochten er best wezen. Niet altijd met het gewenste resultaat.

School is inmiddels over. Ik heb vandaag mijn laatste dag gehad. De 'finals' zijn klaar, oftewel de eind-toetsen. Iedereen heeft hier nu 3 maanden vakantie, en ik gelukkig ook.
Met honkbal waren we helaas na het district toernooi uitgeschakeld, oftewel we kwamen te kort om ons te plaatsen voor het staat-kampioenschap. We verloren in de district-finale. Ik heb hier best veel geleerd. Elke dag trainen, 3 tot 4 wedstrijden in de week, en ook buiten honkbal om veel met de jongens van het team opgetrokken. Vooral de pitching is hier beter dan wat wij gewend zijn van 15-18 jarige jongens. Hitting is vrijwel gelijk denk ik. Ik heb hier veel opgestoken, ze hebben hier veel aandacht voor de details.

Mijn ouders en tante zijn hier nu bijna 2 weken. Zij hebben het ontzettend naar hun zin. Ze verblijven in een hotel aan de andere kant van het dorp/stadje. Ik probeerde ze een beetje bezig te houden, want ik kon eigenlijk alleen dingen met hun doen in het weekend vanwege school en honkbal trainingen. En anders was het vooral dingen bedenken waar zij eventueel met een routebeschrijving heen zouden kunnen. Soms ging ook mijn 'hostdad' mee met hen. Tot nu toe is het voor hen niet kouder dan 25 graden geweest, met heel veel zon. Ik heb ze het football-stadion (85000 toeschouwers) en basketball-stadion van de Nebraska Huskers laten zien. Ook hebben we rondleidingen gehad bij de plaatselijke bakker en radio-station. Ze hebben een rondleiding gehad op 'mijn' high-school. Ook de Homestead national monument staat hier net buiten het stadje. Omdat dat 150 jaar bestaat hebben ze de originele documenten liggen. Met 2 bewakers er 24/7 bij moet het wel belangrijk zijn denk ik... Voor de rest rijdt ik hun beetje rond, en laat ik hen al de mooie plekken zien van zuid-oost Nebraska. En ze lopen als echte toeristen rond, overal foto's van maken, aangezien ik dat niet altijd gedaan heb hier. Volgens mij stond het aantal foto's aan het begin van deze week op 1500..

Wij gaan morgen een dagje naar Omaha. Oude trein locomotieven bekijken. En vrijdagochtend gaan we richting Denver, Colorado. We zullen daar een week lang in Estes-park verblijven, dicht bij de Rocky Mountains. We zullen daar naar een Rockies honkbal wedstrijd gaan.

Hopelijk kunnen we het goede weer nog even hier houden, ik blijf hier nog t/m juli. De toeristen gaan terug aan het einde van deze maand.

Jullie horen wel weer van mij als ik weer eens tijd krijg om een stukje te schrijven.

zaterdag 21 april 2012

Baseball

Het is alweer een maand (!!) geleden dat ik een berichtje schreef, excuses...
Heb het best druk met honkbal, school en alle andere verplichte activiteiten hier. Ben paar keer naar een honkbal wedstrijd van Nebraska geweest.
En natuurlijk zelf ook veel gespeeld. Vooral in het 2e, maar heb ook een kans gehad in het 1e. Het 1e team is 7-6 in het seizoen op dit moment. Met zo'n 4 wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen gaat het nu snel. Hierna hebben we 'District Tournament' en daarna als we ons kunnen kwalificeren 'State Tournament'. Ik speel vooral in het 2e, outfield en 3e honk. Ik pitch ook zo af en toe. Met het 2e zijn we heel onregelmatig, soms spelen we best goed, de andere dag gaat er niks goed. Nog 4 wedstrijden met het 2e en dan is het voor dat team klaar voor dit jaar. Ik zit nog steeds in de selectie van het 1e, dus ik zal alle andere wedstrijden nog wel meemaken.
We hebben ook een toernooi gehad in South Sioux City, en voor degene die niet echt hoog scoren voor de topografie in Nebraska, dat is zo'n 4uur hier vandaan. We gingen in 2 mini-vans die kant op, aangezien alleen het 1e team daar speelde. En net als de gele schoolbus, is er niet heel veel ruimte.
Je kan heel veel zeggen over de USA, maar NIET alles is hier groot. Met als beste voorbeeld de GELE SCHOOLBUS. Met beenruimte waar alleen groep 3 kinderen in passen, is het geen pretje als je een 2uur moet rijden.... Gelukkig kan ik als een van de oudsten vaak mijn eigen 'bank' opeisen, zodat ik een beetje ruimte heb om mn benen ergens neer te leggen.

School gaat nog steeds goed, en makkelijk natuurlijk. Ik mis wel vrij veel met al die wedstrijden. Heel veel inhalen hoef ik niet, zolang ik hoge cijfers blijf halen. Voor de rest proberen we op dagen dat we geen honkbal of school hebben nog naar de film te gaan met wat vrienden. Of gewoon ergens film kijken, of poolen.

Ik hoop snel weer wat meer berichtjes te kunnen schrijven!

maandag 19 maart 2012

Baseball Season

Het is dan eindelijk begonnen!
Na het vele trainen, en soms het zware afzien, was afgelopen zaterdag de eerste wedstrijd van het seizoen.
Niks geen oefenwedstrijden, gewoon meteen voor de winst of verlies.

Nadat de meiden in basketball de finale hadden verloren van een school dat al 102 wedstrijden ongeslagen is, en de jongens verrassend uitgeschakeld werden in de halve finale, maar nog wel de 3e plek wisten te winnen, hebben we sinds vorige week maandag eindelijk als een compleet team kunnen trainen. Vorige week zondag zijn de wedstrijd-shirts uitgedeeld. Ik heb het familie-nummer van mijn gastgezin 'gekozen', nummer 31. Op maandag hadden we de team- en individuele foto's.

Nadat de reserves, oftwel het 3e team, donderdag het seizoen hadden geopend met een walk-off win in de 7e inning (8-7), was het zaterdag mijn beurt.
Na een hele week met het volledige team getraind te kunnen hebben, kwam het erop neer dat de 'Manager' mij eerst in Junior-Varsity (JV), ook wel het 2e team, wilde zien. Hij wilt mij de tijd gunnen om mijzelf in het Varsity-team (1e team) te spelen.
Ik mocht zoals beloofd dus starten in JV, speelde 4 innings op 3e honk. In 2 at-bats kreeg ik 2x 4wijd. Ik heb 1 slagbal gezien, en 8 wijdballen. Ving 1 pop-up, en voor de rest was dat mijn dag. Het JV-team verloor 1-7, in totaal kregen zo'n 15 jongens speeltijd.
In Varsity ben ik voorlopig 10/11/12e man. In de hele wedstrijd was er aan onze kant geen wissel. Team speelde sterk, hadden 1 fout die fataal werd, 1-3 verlies.

De regels hier zijn niet heel veel anders, maar er zijn er wel een paar. We spelen hier maar 7 innings, in plaats van 9 zoals ik gewend ben. Hebben bepaalde regels qua knuppels, zijn zwaarder en van 'mindere kwaliteit' waardoor er minder ver en hard geslagen wordt.

Voor de rest spelen we hier gemiddeld zo'n 3-4 wedstrijden in de week. Deze week op maandag, dinsdag en donderdag. Wij moeten ons richten op de maand mei, aldus de coach. In die maand zijn de 2 belangrijkste toernooien voor ons. Eerst het 'District-tournament', door dat toernooi te winnen zijn we automatisch geplaatst voor het 'State-tournament'. Daar spelen de beste 8 ploegen om het kampioenschap.

Lange weg te gaan, maar het niveau gaat zeker nog omhoog. Ik heb er ook vertrouwen in dat ik mijzelf in het team kan spelen.

Ook heb ik nog andere dingen gedaan behalve honkbal...
Zoals vandaag (gister voor de meeste mensen die dit lezen) heb ik een rondleiding gehad met alle andere exchange students in het 'Nebraska State Capitol' gebouw. Oftewel het gebouw waar alle wetten voor Nebraska worden gemaakt en waar de 'Surpreme-Court' zich bevind. Omdat er ook een Senator mee was, mochten we ook rondkijken in raads-kamer. Aangezien Nebraska geen 2-kamer systeem heeft (als enige staat in de US), worden in die kamer alles besloten. Best leuk om eens tussendoor te doen.

Ook het weer is heerlijk hier. We hebben al zo'n 1,5 weken zomer hier. Met temperaturen rond de 25 en lekker zonnetje. Deze week gaat het wel weer meer regenen en de temperatuur zakt tot 'maar' 15. Hopelijk dat we in elk geval kunnen honkballen dan maar!!

Foto's komen binnenkort!!

Gegroet!

maandag 27 februari 2012

Easy going

Alles gaat hier rustig aan door.
Ben naar een baseball-banquet geweest van de Nebraska Hall of Fame. Veel interessante verhalen en ook mensen ontmoet. Mijn coach was er, maar ook de coach van de college waar ik mee heb getraind voor een paar maanden. Eigenlijk alle mensen die wat te maken hebben met honkbal hier in de regio, en de hoogste mensen in de staat Nebraska waren aanwezig. Ook de nieuwe hoofdcoach met zijn gehele technische staf van de Huskers was daar om een praatje te houden.
Ook heb ik daar een interview gehouden voor de plaatselijke radio, over het komende seizoen voor de High School en ook over hoe het is om een exchange student te zijn.

Meiden basketball heeft districts verloren maar gaat toch naar het State Tournament met een wildcard. Jongens basketball heeft districts deze maandag en dinsdag maar zijn al zeker van een wildcard als nummer 2 in de staat.

Honkbal training begint officieel morgen. Vanaf dan mogen we met de High School als team officieel trainen. Alleen de weersverwachtingen zijn niet zo goed voor aankomende week, dus veel trainen op het veld gaat het nog niet worden helaas. Was lang wachten maar het honkbalseizoen gaat nu dan echt beginnen. Nu is het nog 3 weken wachten tot de 1e wedstrijd. 3 weken waarin er zo'n 5-10 jongens afvallen uit de groep. Mijn doel zal zijn om in deze 3 weken een plaats in het basis-team te veroveren.

We gaan het zien.

zaterdag 11 februari 2012

Wintertje

Het is hier ook gaan vriezen!
Zo'n -15 vandaag overdag, en vannacht -25. Niet voor heel lang, komende week gaat het weer dooien.
Veel sneeuw hebben we niet echt gehad, zo'n 10cm. Lincoln, uurtje verderop had zo'n 20.

De basketball teams gaan richting het einde van de competitie.
District-toernooien in 2weken en staat-toernooien daarna. Jongens gaan waarschijnlijk als favoriet beide toernooien in. Meiden gaan ook goed, verwachtingen zijn ook hoog.

Truck staat inmiddels bijna een week bij de garage voor de reparatie na het ongeluk eerder in januari. Zou gister of vandaag klaar zijn, maar naar een belletje vanochtend kunnen we de truck in de loop van de week pas ophalen. Dus moet ik nog maar een paar dagen meeliften naar school en de trainingen. 17 maart is de eerste wedstrijd. De eerste officiĆ«le trainingen beginnen op 27 februari. Vanaf de eerste trainingen zal er een selectie gemaakt worden van de ongeveer 40 jongens die zich aan zullen melden voor honkbal. De selectie zal rond de 20 jongens zijn, waarvan 12-16 (inclusief pitchers) de basis zullen moeten vormen.

Vrees is hier een beetje dat de eerste wedstrijden afgelast moeten worden vanwege het winterse weer.. we zullen het allemaal wel zien.

School gaat ook nog goed, rustig aan allemaal. Het gaat allemaal nog wel heel snel voorbij.

Tot snel